Erweiterungen der Hauptschlagader (Aneurysmen) bereiten meist keine oder nur unspezifische Beschwerden. Daher werden sie in der Regel bei Ultraschalluntersuchungen oder Röntgenuntersuchungen aus ganz anderen Gründen entdeckt.
Typische Beschwerden sind ungewohnte Rücken- oder Bauchschmerzen. Erreicht die Aorta im Bauchraum einen Querdurchmesser von 5 Zentimetern, liegt (unbehandelt) das jährliche Risiko einer lebensbedrohenden Komplikation bei etwa 20 Prozent. Betroffen sein können auch Abgänge der Eingeweide- und Nierenarterien – dies kann zu weiteren Erkrankungen führen.
